Dépendance à Internet et aux jeux vidéo, comment reconnaître et combattre les symptômes chez les adolescents

Les outils numériques tels que les smartphones, les tablettes et les PC jouent un rôle de plus en plus important dans la vie sociale des adolescents. Ils sont devenus des outils de communication et de relations, d’une part, et d’étude et de jeu, d’autre part. Mais de plus en plus fréquemment, l’utilisation se transforme en dépendance. C’est le principal risque auquel sont confrontés les adolescents et préadolescents, désormais de plus en plus connectés. Outre les déséquilibres des rythmes du sommeil et les atteintes à la vue et au dos, l’abus de ces outils peut entraîner une diminution de l’attention avec des conséquences sur les performances scolaires, et une perte d’intérêt pour le monde extérieur, pour les activités récréatives et interpersonnelles, ce qui conduit à privilégier uniquement des relations en ligne. Depuis des années, la communauté scientifique internationale débat de l’opportunité d’envisager de telles addictions comportementales, véritables pathologies sur lesquelles intervenir avec des stratégies thérapeutiques ciblées. À la lumière des résultats des dernières études sur le sujet qui démontrent comment le comportement humain peut créer une dépendance à l’instar de substances telles que l’alcool et les drogues, l’OMS a décidé d’inclure les jeux vidéo et Internet dans la classification internationale des maladies. (CIM)., les reconnaissant de fait comme de véritables troubles psycho-comportementaux.

Le débat sur cette question est alimenté par l’augmentation mondiale des cas d’addiction à Internet et aux jeux en ligne, et des problèmes connexes, causés par la pandémie. Les enquêtes épidémiologiques révèlent que 5 % des jeunes âgés de 14 à 21 ans sont modérément dépendants d’Internet (réseaux sociaux, jeux en ligne, sites d’achat ou pornographiques). En particulier, une étude montre que la dépendance au jeu en ligne (IGD) affecte jusqu’à 3% des adolescents et semble être liée à des symptômes psychosociaux accrus. Bien que la reconnaissance récente de ces troubles comme « addictions comportementales » représente une avancée significative pour l’identification et le traitement des sujets qui en souffrent, il existe encore peu d’études qui se sont penchées sur les causes et les traitements thérapeutiques possibles. Afin d’offrir une contribution importante au traitement de ce type de dépendance, un récent essai clinique randomisé mené par une équipe de recherche de Université Goethe de Francfort (en Allemagne). La recherche, publiée dans Réseau JAMA ouvertont constaté que l’intervention PROTECT (basée sur la thérapie cognitivo-comportementale) dans les écoles secondaires était efficace pour réduire les symptômes, le taux d’incidence et les comportements associés aux troubles du jeu et aux troubles non spécifiés de l’utilisation d’Internet.

Troubles de la dépendance à Internet

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) – l’un des systèmes nosographiques (qui décrivent les maladies) des troubles mentaux ou psychopathologiques les plus utilisés par les psychiatres, les psychologues et les médecins du monde entier – a inclus, parmi les conditions qui nécessitent davantage étude et recherche, les critères de diagnostic de la dépendance à Internet et des jeux en ligne. Selon le manuel, les principaux éléments sur lesquels repose ce trouble sont :

• inquiétude,
• l’abstinence,
• apathie,
• stress,
• nervosité,
• effets psychosociaux.

J’étudie

Les chercheurs allemands ont recueilli des données auprès de 422 adolescents à risque âgés de 12 à 18 ans dans 33 lycées en Allemagne. Les garçons qui présentaient des symptômes élevés de trouble du jeu et de trouble de l’utilisation d’Internet non spécifié ont été inclus dans l’étude. Parmi ceux-ci, 167 ont été inscrits à un cours PROTECT, tandis que 255 ont été utilisés comme groupe témoin sans formation PROTECT.

Le cours PROTECT est dispensé par des psychologues qualifiés et se compose de quatre séances de 90 minutes. Les participants ont été évalués sur un an (après 1 mois, après 4 mois et après 12 mois) entre le 1er octobre 2015 et le 30 septembre 2018.

Qu’est-ce que la méthode PROTECT

Comme pour les autres techniques de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) – qui visent à aider les patients à identifier les pensées récurrentes et les schémas dysfonctionnels de raisonnement et d’interprétation de la réalité, afin de les remplacer et/ou de les intégrer à des croyances plus fonctionnelles -, le cours PROTECT cherche à changer les pensées négatives schémas de pensée pour modifier le comportement : dans ce cas, les facteurs de risque tels que l’ennui, les problèmes de motivation et l’anxiété sociale ont été abordés.

L’intervention PROTECT a réduit la gravité des symptômes de 40 %

L’utilisation de l’approche PROTECT a permis de réduire la gravité des symptômes des troubles du jeu et d’Internet. Après un an, les chercheurs ont constaté que la sévérité des symptômes des troubles du jeu et d’Internet avait diminué de 39,8 % dans le groupe PROTECT, contre 27,7 % dans le groupe témoin. Cependant, il n’y avait pas de différence significative entre les deux groupes dans les taux d’incidence de l’une ou l’autre condition après un an.

Les analyses descriptives des symptômes ont également montré une augmentation initiale de la gravité des symptômes du trouble du jeu ou du trouble de l’utilisation d’Internet non spécifié au cours du premier mois dans le groupe d’intervention PROTECT, par rapport à une diminution de la gravité des symptômes dans le groupe d’intervention PROTECT. « Cette réaction paradoxale – ont précisé les chercheurs – pourrait s’expliquer par une prise de conscience accrue des comportements problématiques sur Internet, induite par l’intervention PROTECT ».

L’importance de la prévention

Les chercheurs – ayant observé que les taux d’incidence des deux affections n’ont pas diminué au cours des 12 mois – suggèrent que l’arrêt le plus tôt possible des conduites addictives est la meilleure solution pour éviter qu’elles ne s’aggravent et que l’affection n’affecte négativement la qualité de vie des garçons.

« En général », ont expliqué les chercheurs, « la prévention doit commencer avant l’apparition des symptômes et doit cibler les personnes susceptibles d’en bénéficier le plus et sont sélectionnées en fonction de facteurs qui augmentent le risque de développer la maladie, tels que l’âge et les premiers symptômes ». Sur la base des résultats de cette étude, les chercheurs suggèrent que le matériel PROTECT pourrait être fourni par les enseignants et les conseillers dans les écoles pour prévenir ces types de dépendances.

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La carte des centres en Italie pour la dépendance à Internet

L’Istituto Superiore di Sanità a publié la première carte des structures socio-sanitaires en Italie qui s’occupent des troubles liés à la dépendance à Internet, élaborée par le Centre national de toxicomanie et de dopage de l’ISS. La cartographie, réalisée dans le cadre du projet « Réseau sans fil : de nombreuses connexions possibles » du Ccm (Centre de Lutte contre la Maladie), a enquêté sur un total de 99 structures, dont 83 appartenant au Service National de Santé et 16 au privé social secteur.

Les prestations proposées

Parmi les principaux services proposés, le soutien psychologique au patient (93 %), suivi de la psychothérapie individuelle (91 %) et des interventions de soutien psychologique aux membres de la famille (82 %), qui font appel à diverses figures professionnelles, comme les psychothérapeutes (29 % ) , travailleurs sociaux et éducateurs professionnels (16 % chacun), médecins spécialistes en psychiatrie ou neuropsychiatrie (15 %).

« Proposer aux utilisateurs aux prises avec des usages problématiques d’internet une aide pour identifier immédiatement le service le plus adapté peut faciliter un accès plus facile à la prise en charge et au traitement de cette addiction et ainsi éviter que le malaise ne devienne chronique », a souligné Roberta Pacifici, directrice de la National Addiction and Centre antidopage.