Combien y a-t-il d’archanges ? Les 7 archanges que retiennent la plupart des listes ne viennent pas tous de la même source : trois sont nommés par la Bible, les autres viennent de textes que le canon n’a pas retenus.
L’expression « les sept archanges » réunit plusieurs traditions qui ne donnent pas toutes les mêmes noms. La Bible catholique nomme Michel, Gabriel et Raphaël, tandis que les quatre autres dépendent de textes apocryphes, de traditions orientales ou de listes plus tardives.
Les 7 archanges dans les textes anciens
Qui sont les sept archanges ?
La liste la plus souvent tirée du Premier Livre d’Hénoch comprend Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Raguel, Sariel et Remiel. Les manuscrits et les traductions présentent toutefois des variantes, notamment Saraqaël à la place de Sariel et Jérémiel à la place de Remiel. Il ne s’agit donc pas d’une liste biblique commune à toutes les confessions.
Dans certaines traditions orthodoxes, une autre série réunit Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Selaphiel, Jegudiel et Barachiel, parfois avec Jérémiel comme huitième nom. Des ouvrages occidentaux ajoutent plutôt Chamuel, Jophiel ou Zadkiel. Ces derniers noms viennent de constructions angélologiques et ésotériques postérieures, non d’un passage unique de la Bible.
Pourquoi parle-t-on de sept archanges et pas seulement de trois ?
Le nombre sept possède une forte valeur symbolique dans la Bible : sept jours de la création, sept lampes, sept sceaux et sept trompettes. Tobie 12,15 fait dire à Raphaël qu’il est « l’un des sept anges qui se tiennent devant la gloire du Seigneur ». Le verset affirme donc l’existence d’un groupe de sept, mais il ne nomme que Raphaël.
L’Apocalypse parle aussi de « sept anges qui se tiennent devant Dieu » et des « sept esprits de Dieu ». L’identification de ces expressions à sept archanges nommés est une interprétation traditionnelle, non une énumération donnée par le texte. Le titre d’archange lui-même n’apparaît que rarement dans le Nouveau Testament.
Quels sont les trois archanges nommés dans la Bible ?
Dans le canon catholique, Michel est nommé dans Daniel, l’épître de Jude et l’Apocalypse. Gabriel intervient dans Daniel puis dans l’Évangile selon Luc, où il annonce les naissances de Jean-Baptiste et de Jésus. Raphaël se révèle dans le livre de Tobie comme le guide de Tobie et l’un des sept anges présents devant Dieu.
Anges & archangesArchange Métatron : la figure la plus tardive et la plus discutéeLe statut de Tobie diffère selon les confessions : il est canonique pour les catholiques et les orthodoxes, mais classé parmi les apocryphes par la plupart des protestants. Dans l’usage catholique, Michel, Gabriel et Raphaël sont néanmoins les trois archanges nommés et célébrés ensemble le 29 septembre.
D’où viennent les quatre autres archanges ?
Uriel, Raguel, Sariel et Remiel sont surtout connus par le Premier Livre d’Hénoch. Ce recueil juif ancien, composé sur plusieurs siècles, décrit des anges chargés du monde, des astres, du jugement ou de la surveillance des autres esprits. Il n’appartient pas au canon catholique, mais il est conservé comme Écriture dans l’Église orthodoxe éthiopienne.
Uriel et Jérémiel apparaissent également dans le Quatrième Livre d’Esdras selon les versions. Les noms Selaphiel, Jegudiel et Barachiel sont davantage liés aux traditions liturgiques et iconographiques orientales. Les quatre places restantes ont ainsi été complétées différemment selon les corpus disponibles et les Églises concernées.
Comment distinguer les listes anciennes des listes New Age ?
Une liste ancienne doit pouvoir être rattachée à une source identifiable : livre de Tobie, Premier Livre d’Hénoch, Quatrième Livre d’Esdras, texte liturgique oriental ou traité médiéval. Même ancienne, elle n’a pas nécessairement la même autorité qu’un livre biblique. La hiérarchie du Pseudo-Denys, rédigée vers les Ve et VIe siècles, classe les archanges parmi neuf chœurs, mais ne fixe pas une liste universelle de sept noms.
Les listes associant chaque archange à une couleur, une pierre, une « flamme », un jour et un domaine de réussite résultent généralement de l’occultisme des XIXe et XXe siècles, puis du New Age. Des tableaux très diffusés sur les blogs et forums depuis les années 2010 mélangent souvent Hénoch, Kabbale, astrologie et créations modernes. Leur cohérence apparente ne reflète pas un accord des sources anciennes.
Anges & archangesArchange Uriel : pourquoi il n’est pas dans le canonChaque heure de la journée a son ange : voir la table des 72 anges et de leurs tranches, ou chercher l’ange d’une heure précise.
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